Les pancakes font partie des préparations sucrées les plus connues dans les pays anglo-saxons, souvent associés au petit déjeuner ou au brunch.
Origine du pancake : d’où ça vient ?
Le mot « pancake » signifie littéralement “gâteau à la poêle”. On retrouve des préparations proches dans plusieurs cuisines européennes, mais c’est dans les pays anglo-saxons que le pancake moderne s’est fixé : petit, moelleux, épais, servi au petit déjeuner.
Aux États-Unis, il est devenu un standard du brunch, popularisé par les diners, le sirop d’érable et la culture pop.
Pancake vs crêpe : quelle différence ?
Même si on les confond souvent, pancake et crêpe n’ont rien à voir dans l’assiette :
- texture : pancake = épais et moelleux / crêpe = fine et souple
- recette : pancake = agent levant / crêpe = pâte non levée
- matière grasse : les pancakes contiennent souvent du beurre fondu ou de l’huile dans la pâte, et se cuisent avec un peu de beurre ou d’huile ; les crêpes peuvent se préparer avec ou sans matière grasse dans la pâte, mais se cuisent en général au beurre ou à l’huile selon les préférences
- service : pancake = empilé et nappé / crêpe = à plat, garnie et pliée
Ces différences expliquent pourquoi les deux ne se ressemblent pas, même si la base farine + œufs + lait est commune.
Existe-t-il une fête du pancake ?
Oui. Dans les pays anglo-saxons, on trouve le Pancake Day (Shrove Tuesday), un équivalent du Mardi gras où l’on cuisine des pancakes avant le Carême.
Aux États-Unis, il existe aussi un National Pancake Day, plutôt marketing, mais qui montre l’importance du pancake dans la culture du petit déjeuner.
Les styles de pancakes en bref
Il existe plusieurs familles de pancakes selon la texture et les ingrédients :
- Américains → épais, moelleux, servis en pile
- Rustiques européens → versions plus simples et moins sucrées
- Alternatifs → ajout d’avoine, de polenta, de citron, de matcha, etc.
Pas besoin de catalogue détaillé : l’essentiel est que les pancakes s’adaptent aux ingrédients et aux envies.
Des idées de pancakes à faire à la maison
Sur mon blog, je propose différentes interprétations du pancake, du plus classique au plus parfumé :
- Pancakes délicieux
- Pancakes extra-moelleux
- Pancakes aux flocons d’avoine
- Pancakes au citron
- Pancakes au Matcha
- Pancakes vanillés à la polenta
- Pancakes polonais (racuszki)
- Pancakes à la française (ma façon, plus légère)
Chacune de ces recettes change la texture, la saveur et le degré de satiété selon les ingrédients.
Et pour ce qui est du moment de consommation, il n’y a absolument aucune règle : certains les mangent au brunch, d’autres au goûter, au petit déjeuner, ou même en dessert. On peut très bien faire un repas entier de pancakes si on en a envie.
Résumé en anglais pour les lecteurs internationaux.
English summary
Pancakes are one of the most iconic items in English-speaking breakfast and brunch culture. The word “pancake” simply means “cake cooked in a pan,” and similar preparations have existed for centuries. The modern pancake, however, became especially popular in the United States, where it is often served in stacks with maple syrup, butter, or fresh fruit.
Compared to French crêpes, pancakes are thicker, fluffier, and usually include a leavening agent such as baking powder. The texture is soft and airy, while crêpes are thin, flexible, and cooked without leavening. Pancakes also contain some form of fat—melted butter or oil—in the batter and in the pan.
There are different types of pancakes around the world, ranging from American-style pancakes to more rustic European versions or modern alternatives made with oats, citrus, matcha, or cornmeal. There is no fixed rule about when to eat them: breakfast, brunch, snack, dessert, or even as a full meal—it’s entirely up to personal preference.
In the UK, there is a Pancake Day (Shrove Tuesday), which is similar to Mardi Gras. In the United States, there is also a National Pancake Day, mainly promoted by restaurant chains. Both events show how strongly pancakes are rooted in food culture.
On my blog, you’ll find several pancake recipes that explore different textures and flavors, from classic and fluffy to more nourishing or lightly flavored versions.