J’ai particulièrement aimé ce livre, alors que je lis assez peu de développement personnel. Il se lit très facilement et, au fond, on n’y apprend pas forcément des choses nouvelles : il remet surtout certaines idées en place. C’est aussi le genre de livre que l’on rencontre parfois au bon moment, à une période de sa vie où l’on en a besoin. Cela a été le cas pour moi.
Je me permets donc d’en faire ici un résumé.
La formule du bonheur
Le bonheur ≥ votre perception des événements de votre vie − vos attentes quant au déroulement de votre vie.
- Le bonheur est notre état par défaut, comme on peut l’observer dans la petite enfance.
- La réussite n’est pas une condition préalable au bonheur, même si la réussite ne rend pas forcément heureux, le bonheur contribue à la réussite.
- C’est la pensée et non l’evenement proprement dit qui vous rend malheureux.
- Nous laissons parfois nos souffrances perdurer sous la forme d’une douleur auto-infligée.
- La souffrance ne présente aucun avantage.
- Le bonheur commence par un choix délibéré.
Les six grandes illusions
1. La pensée
La voix dans votre tête n’est pas vous. Les pensées peuvent créer et entretenir notre malheur.
Pour désamorcer une pensée négative :
- la remplacer par une pensée positive ;
- méditer ;
- faire le vide ;
- revenir à la respiration.
2. Soi
Soyez vous-même sans vous occuper de ce que les autres disent.
- Aimez qui vous êtes.
- Le bon n’est jamais entièrement bon.
- Le mauvais n’est jamais entièrement mauvais.
- Il existe du bon et du mauvais en toute chose — ou peut-être ni l’un ni l’autre.
- Je ne suis pas la vedette du film : tout ne tourne pas autour de moi.
3. La connaissance
Les formes de pensée qui nous rendent malheureux proviennent surtout de notre attachement à des illusions et à des idées fausses.
- Rien n’est bon ou mauvais en soi, sauf si la pensée le rend tel.
- Chaque événement apparemment mauvais peut également apporter de nombreux éléments positifs.
- Il faut donc réviser notre définition du bien et du mal.
4. Le temps
Les émotions heureuses sont surtout ancrées dans le présent. Lorsque nous sommes focalisés sur le passé ou sur le futur, nous vivons dans nos pensées et non dans la réalité.
Si vous voulez être heureux : Vivrez dans l’ ici et le maintenant.
- Observer l’ici et le maintenant: décrire ce qui existe maintenant.
- Lorsque l’on élimine l’aspect temporel de notre pensée, il ne reste souvent plus rien de triste auquel penser.
Quelle que soit la cause de nos soucis :
- elle se situe généralement dans un passé que nous ne pouvons plus changer ;
- ou dans un futur qui pourrait être totalement différent de celui attendu.
Il faut donc : Lâcher prise sur le passé et sur le futur.
C’est l’instant présent, le seul instant sur lequel compter.
5. L’illusion du contrôle
Il existe deux choses sur lesquelles nous avons un contrôle réel :
Nos actions
Pratiquer une forme d’acceptation engagée :
- agir de son mieux à chaque instant ;
- faire ce que l’on peut ;
- rester émotionnellement détaché du résultat.
Notre attitude
- Ne pas faire toute une histoire de chaque imprévu.
- Rien n’est perdu tant que vous ne décidez pas d’abandonner.
- Choisir d’être positif.
Nous ne contrôlons pas tout ce qui arrive, mais nous pouvons agir sur ce que nous faisons et la manière dont nous réagissons.
6. La peur
Les peurs sont comme des prisons constituées de murs invisibles.
La peur existe initialement pour nous protéger de la douleur physique ou psychologique.
Le cerveau utilise notamment la douleur émotionnelle pour nous tenir éloignés du danger. Il génère alors des pensées :
- des souvenirs d’expériences passées ;
- des scénarios concernant le futur.
Et ces pensées peuvent conduire à la souffrance.
Pourtant : Ce sont nos actions qui nous gardent en vie et nous poussent à aller de l’avant.
La peur, au contraire :
- paralyse ;
- brouille notre jugement ;
- nous empêche parfois d’agir.
Elle peut prendre différentes formes :
- peur de l’échec ;
- peur du stress ;
- peur de l’effort ;
- peur même de la réussite.
La seule chose que veut la vie, c’est être vécue. Le futur sera probablement meilleur que vous ne le pensez.
Pour désamorcer une peur
- Admettre que vous avez peur.
- Nommer précisément votre peur.
- Vous demander : pourquoi ai-je peur ?
- Comprendre pourquoi votre cerveau est en train de créer cette peur.
- Vous engager à agir.
- Vous lancer.
On peut ensuite questionner rationnellement la peur :
- Que peut-il m’arriver de pire ?
- Et alors ?
- Quelles sont réellement les probabilités que cela arrive ?
- Que puis-je faire maintenant pour empêcher ce scénario de se produire ?
- Si cela arrivait, pourrais-je m’en remettre ?
- Que se passerait-il si je ne faisais rien ?
- Quel est le meilleur scénario possible ?
Le but est de faire passer la peur de la pensée à l’action.
Les souffrances que nous endurons en vivant dans la peur causent presque toujours davantage de dégâts que l’affronter.
Et, en grande partie, les peurs n’ont jamais été réelles : ce sont des scénarios produits par notre esprit.
Idée centrale de cette première partie
Notre bonheur dépend beaucoup moins de ce qui nous arrive que de la manière dont notre esprit interprète ce qui nous arrive. Pensée, ego, certitudes, temps, contrôle et peur peuvent donner l’impression de décrire la réalité alors qu’ils la déforment.
Le travail consiste donc à revenir constamment à : la réalité → le présent → l’action → l’acceptation.
Les sept angles morts
Le cerveau a tendance à critiquer, juger et se plaindre.
Pourtant, la vie est presque entièrement constituée d’événements positifs.
Les sept angles morts déforment notre perception de la réalité.
1. Les filtres
L’image que nous avons du monde est toujours incomplète, parce que notre cerveau omet certaines parties de la vérité afin de se concentrer sur ce qu’il juge être une priorité.
2. Les hypothèses
L’histoire créée par le cerveau n’est pas la vérité.
Pour prendre ses décisions, le cerveau a besoin d’informations cohérentes et compréhensibles. Après avoir filtré une grande partie de la réalité, le cerveau se met à deviner les informations qui semblent lui manquer.
Comme le cerveau donne la priorité à la survie, l’histoire qu’il construit a souvent tendance à être inquiétante.
3. Les prédictions
Le cerveau émet des hypothèses afin de remplir le vide qu’est l’avenir. Quand nous prédisons qu’une chose va se produire, on ouvre la voie pour qu’elle se produise.
4. Le souvenir
Le cerveau entremêle notre perception des événements courants avec des souvenirs du passé.
Un souvenir n’est qu’une trace d’un événement qui, d’après nous, s’est produit. Ce n’est pas nécessairement la vérité.
5. Les étiquettes
Les étiquettes sont des codes succincts qui éliminent le contexte et les détails, afin de permettre au cerveau de prendre des décisions hatives.
Exemple : Un homme barbu + basané = terroriste.
L’étiquette empêche de profiter pleinement de la vie parce qu’elle nous fournit des données erronées ou incomplètes sur la réalité.
6. Les émotions
Nous ne sommes pas aussi rationnels que nous le pensons. Notre perception de la vérité est souvent distraite par nos émotions irrationnelles.
Nos émotions peuvent donc modifier la manière dont nous interprétons les événements.
7. L’exagération
Le cerveau exagère afin d’attirer notre attention. L’exagération, sous toutes ses formes poisitives ou négatives, augmente nos attentes et anéantir notre joie de vivre.
L’exagération ajoute des couches de fiction à la réalité et finit ainsi par en faire un mensonge.
Les cinq vérités absolues
Quand rien n’est certain et rien ne l’est jamais choisissez d’être heureux.
1. Ici et maintenant
Être pleinement conscient de l’instant présent augmente considérablement vos chances d’être heureux.
Les quatre coins de l’espace de la conscience :
- Le monde extérieur : les sons, les goûts, la vision.
- L’intérieur du corps : la respiration, les battements du cœur.
- Vos pensées et vos émotions.
- Votre connexion avec le reste de l’existence : l’admiration pour la nature, les arbres, la compassion envers les êtres humains, etc.
Il faut entraîner son attention dans la journée, rester alerte à tout et tenir un journal des événements positifs afin de développer la pleine conscience.
Il faut également éliminer autant que possible les distractions : radio, réseaux sociaux, etc.
Vivez votre vie ici et maintenant, et non dans votre tête.
2. Le changement
Aucun effort n’est requis pour garder un système en équilibre.
Quand ce que vous entreprenez ne vous demandera plus d’effort excessif, vous aurez trouvé votre chemin.
Les extrêmes épuisent.
- Trop travailler empêche de profiter de la joie de vivre.
- Ne pas assez travailler donne l’impression d’etre un bon à rien.
Il faut emprunter le chemin sur lequel on rencontre le moins de résistance.
Ce n’est que lorsque nous regardons vers le bas que nous nous rendons compte à quel point nous avons de la chance.
La gratitude rend heureux, on peut écrire chaque jour les choses pour lesquelles on est reconnaissant.
3. L’amour
L’amour inconditionnel. Rien à prendre, rien à attendre : donc aucune souffrance.
L’amour n’est jamais gaspillé.Plus vous en distribuez, plus vous en recevrez.
Mode d’emploi de l’amour
- Aimez tout et tout le monde.
- Aimez-vous vous-même parce que vous avez fait de votre mieux.
- Le manque d’amour de soi donne l’impression de ne jamais être à la hauteur de ses propres attentes.
- Traitez-vous comme si vous étiez un enfant aimé.
- Donnez-vous de la chaleur, de l’amour et de la tendresse.
- Faites toujours de votre mieux. On ne peut pas s’en vouloir de ne pas réussir lorsque l’on a fait de son mieux.
- Soyez sympa dans vos paroles et dans vos actes. Soyez bienveillant avec les objets, les animaux et, bien entendu, avec les personnes.
- Évitez les jugements négatifs sur les autres.
Donner ne vous privera pas, car vous recevrez encore davantage en retour. La vie nous rembourse généreusement, avec les intérêts, parfois sous la forme de cadeaux venant de sources inattendues.
Donner est le beau côté de l’égoïsme, car donner rend heureux celui qui donne.
Choisissez d’être gentil plutôt que d’avoir raison.
4. La mort
Nous mourons un peu tous les jours. Sans la mort, il n’y aurait pas de vie. Tôt ou tard, nous serons tous prêts à mourir. La mort ne nous veut aucun mal. On ne peut pas tricher avec la mort. Un jour, nous partirons tous. Même si notre apparence physique décline, nous ne mourrons jamais vraiment.
La vie est un jeu.
Les périodes difficiles de la vie peuvent être regardées à la lumière de la vérité de notre mortalité : Il existe un équilibre entrela trivialité des événements et des attentes revues à la baisse. C’est ce qui permet d’être heureux.
Les trois leçons de la mort
- La mort est inévitable : il faut l’accepter.
- La vie, c’est maintenant. Vivez cet instant comme s’il était le dernier. Vivez avant de mourir.
- La vie est une location. Tout ce que nous possédons ou gagnons ( l’argent, l’amour, le savoir) nous le perdrons un jour.
5. Le dessein
Nous faisons tous partie d’un grand dessein. Le dessein est purement fonctionnel.
Dans la vie, rien n’est dû au hasard. La vie tient toujours compte d’attentes réalistes.
Capituler face à un dessein qui dépasse notre entendement peut être libérateur. Accepter le dessein.